事案番号 #1494
日光・中禅寺湖の水底の光源
概要
2022年10月から11月にかけて、栃木県日光市の中禅寺湖で、夜間の湖面に湖底から照らし出されるような光を複数の観光客と地元住民が目撃した。光は湖の特定エリアに集中しており、水深の浅い場所ではなく、中央部に近い深い水域から報告された。市内の光源（街灯・車のヘッドライト）による反射の可能性は水域の位置関係から排除されており、生物発光する魚類の生息は確認されていない。
詳細
中禅寺湖は男体山のすそ野に位置する栃木県日光市の堰止湖で、最大水深163メートルを持つ。観光地として知られる一方、高地にある静かな湖であり、冬季の夜間は人通りが少ない。
2022年10月21日、宿泊施設の展望デッキから湖を眺めていた宿泊客（50代夫婦）が、湖面の沖合に緑白色の光が水中から漏れ出るように見える現象を目撃した。光は直径10〜20メートルの円形のエリアに広がっており、波のゆらぎと連動して揺れていた。光は30分程度持続した後に消えた。夫婦はスマートフォンで撮影したが、写真には薄い光の領域が確認できる程度だった。
11月に入ってからも5件の目撃報告が寄せられた。いずれも深夜から早朝にかけての時間帯で、湖の中央よりやや東側のエリアに集中していた。ある目撃者は「釣り目的で早朝4時に湖畔に出たところ、沖合の水が青白く光っていた」と述べている。
日光市の街灯・国道の照明・周辺施設の光が湖面に反射している可能性を確認するため、夜間に現地調査を行ったが、目撃ポイントへの光の到達経路は地形上遮断されており、外部光源説は否定された。湖内に生物発光を持つ魚類や甲殻類が生息していないことも確認されている。
湖沼学の専門家は「秋季の湖水温の逆転（湖底冷水が上昇する秋の循環）に伴い、有機物の分解過程でわずかな発光現象が生じる可能性はゼロではない。しかし直径10〜20メートルの視認可能な発光エリアを生じさせるほどのエネルギーが供給される仕組みは、現状では特定できない」と述べた。
時系列
- 2022年10月21日夜宿泊客（夫婦）が展望デッキから湖面沖に緑白色の円形発光エリアを目撃。30分持続後に消滅。
- 2022年11月5件の追加目撃報告。深夜〜早朝、湖中央部東側に集中。
- 2022年11月（夜間調査）現地調査で外部光源（街灯・道路照明等）の反射経路を確認。地形的に遮断されており外部光源説を否定。
- 2022年冬湖内の生物発光種の生息調査。対象種の生息は未確認。
- 2023年春湖沼学専門家がコメント。秋季湖水循環との関連可能性を指摘するも、規模の説明には不足。
- 現在翌年秋の観測体制を整備。再現性の確認を準備中。
目撃者証言
宿泊客（50代男性）「湖の沖に光が見えた。街灯の反射じゃない。水の中から光が漏れているように見えた。妻も見ていた。30分くらい続いていたが、急に消えた。説明がつかなかった」
釣り人（30代男性）「朝4時に湖畔に出たら、沖の水が青白く光っていた。釣りを30年やっているが、あんな光は見たことがない。近づこうとボートを出したら、光は消えた」
湖沼学者（50代男性）「秋の湖では循環が起きる。その過程で発光することは理論上ありうる。ただし直径10〜20メートルも光るとなると、通常の有機物分解では規模が合わない。別の要因かもしれない」
究の考察
外部光源なし。生物発光種なし。湖の底が秋になると光る。中禅寺湖は自前の照明を持っている。
